Dua bersaudara ini ditahbiskan menjadi imam dalam waktu yang berdekatan. Sang adik, Robert Bollinger (27 tahun) ditahbiskan pada 17 Mei oleh Uskup Agung Nelson J, Pérez di Katedral Basilika SS. Peter dan Paul di Philadelphia.
Seminggu kemudian, yakni pada 24 Mei, sang kakak, Michael Bollinger (29 tahun) ditahbiskan oleh Kardinal Joseph W. Tobin di Katedral Basilika Hati Kudus di Newark, New Jersey.
Menariknya, Robert mengenakan jubah kepada kakaknya, dan memimpin Misa pertamanya.
Kedua bersaudara itu tumbuh besar di Sellersville, Pennsylvania, putra dari Karen dan Dave. Mereka memiliki dua saudara perempuan – yang bukan biarawati.
Michael dan Robert mengambil jalan yang berbeda menuju imamat.
Michael, sang kakak laki-laki belajar di Virginia Tech untuk tahun pertamanya di perguruan tinggi – dan menjalani pengalaman kuliah yang cukup umum.
Sementara itu, dia membaca Alkitab setiap hari, mengunjungi kapel adorasi lokal setiap minggu. Akhirnya, ia mendengar “Suara hening” di kepalanya yang mendorongnya menuju imamat.
Ketika kembali dari perguruan tinggi, Michael mengejutkan keluarga karena menyampaikan bahwa ia akan masuk seminari.
“Kami semua benar-benar terkejut,” kata Robert.
Namun, beberapa bulan kemudian, Robert berbagi berita tentang dirinya sendiri: ia juga berpikir untuk masuk seminari.
“Ibu saya sangat terkejut,” kata Robert lagi.
Ibu mereka adalah seorang Katolik yang taat, ayah bukan Katolik.
Sang Ibu bergumul dengan pikiran “Apakah saya benar-benar percaya bahwa Tuhan memiliki rencana untuk putra-putra saya, dan dapatkah saya mempercayakan mereka kepada Tuhan,” katanya, seperti disampaikan Robert.
Meskipun bukan seorang Katolik, ayah mereka sangat mendukung keputusan Michael dan Robert.
Robert mendaftar di Seminari St. Charles Borromeo setelah lulus SMA, bergabung dengan saudaranya, yang saat itu beberapa tahun lebih maju darinya dalam studi.
Namun, ada kejutan lain yang menanti para frater. Michael akan bertemu orang-orang dari Jalan Neokatekumenal, dan ia selanjutnya menyadari bahwa ia terpanggil untuk bergabung dengan mereka.
“Ia benar-benar jatuh cinta pada mereka,” kata Robert.
Michael kemudian menghabiskan beberapa tahun melakukan pekerjaan misi dengan Jalan Neokatekumenal.
Pada saat ia pindah ke seminari mereka, Seminari Keuskupan Agung Redemptoris Mater Newark di New Jersey, ia berada pada titik yang sama dalam studinya dengan adiknya.
Sudah cukup lama Robert mengetahui hari penahbisannya, sementara hari penahbisan Michael baru diumumkan akhir tahun lalu.
“Kami berdua memiliki tujuan yang sama untuk berbagi karunia Tuhan kita dengan orang lain,” kata Robert. (tD/EDL/Aleteia.org)
