VATIKAN-Hanya butuh waktu 24 jam konklaf bagi 133 kardinal elektor untuk memilih pengganti Paus Fransiskus. Dari Loggia Basilika Santo Petrus di Roma, Kardinal Dominique Mamberti mengumumkan pemilihan Kardinal Amerika Robert Francis Prevost pada 8 Mei 2025. Paus ke-267 dalam sejarah ini mengambil nama Leo XIV.
Diumumkan oleh para ahli Vatikan sebagai salah satu papabili, Kardinal Robert Francis Prevost, 69, terpilih hanya dalam waktu 24 jam. Ini adalah tanda keinginan para kardinal untuk segera memberi Gereja Katolik pemimpin baru dan menunjukkan persatuannya. Dia adalah paus pertama dari Amerika Serikat.
Ditandai dengan pengalamannya sebagai misionaris di Amerika Latin dan bijaksana dengan media, Robert Francis Prevost dari Amerika ditunjuk oleh Paus Fransiskus untuk memimpin dikasteri yang kuat yang bertanggung jawab untuk memilih uskup dunia pada tahun 2023. Diangkat menjadi kardinal tahun itu, anggota Ordo Santo Agustinus ini memiliki karier yang tidak biasa.
Seorang warga Amerika keturunan imigran
Lahir di Chicago pada tanggal 14 September 1955, Uskup Robert Francis Prevost berasal dari keluarga keturunan Prancis, Italia, dan Spanyol. Setelah mempelajari Matematika dan Filsafat di Universitas Villanova di Philadelphia, ia masuk novisiat Agustinian pada tahun 1977, di mana ia mengucapkan kaulnya empat tahun kemudian.
Ia ditahbiskan sebagai imam pada tahun 1982 di Roma oleh Uskup Agung Jean Jadot (1909-2009), yang saat itu menjabat sebagai wakil presiden Sekretariat untuk Non-Kristen dan dianggap sebagai tokoh “progresif” dalam Kuria. Uskup agung Belgia ini merupakan delegasi apostolik untuk Amerika Serikat dari tahun 1973 hingga 1980, pada saat nunsiatur belum ada karena tidak adanya hubungan diplomatik formal antara Washington dan Tahta Suci.
Pengalaman di Peru
Pastor Robert Francis Prevost memperoleh gelar doktor dalam hukum kanon dari Angelicum (Universitas Kepausan St. Thomas Aquinas) pada tahun 1987 dengan tesis tentang peran kepala biara setempat Ordo St. Augustinus. Sambil mempersiapkan tesisnya, ia juga memperoleh pengalaman misionaris pertamanya di Peru pada tahun 1985-86, sebagai kanselir keuskupan Chulucanas dan vikaris katedral.
Setelah kembali ke negara asalnya Illinois selama beberapa bulan sebagai direktur panggilan dan misi untuk provinsinya, ia kembali ke Peru pada tahun 1988 selama 11 tahun, selama waktu itu ia memegang berbagai jabatan di Keuskupan Agung Trujillo.
Secara khusus, ia mendirikan paroki tempat ia menjabat sebagai pastor pertama hingga 1999, dan juga menjadi prior komunitasnya, hakim gerejawi, direktur seminari Agustinian, dan prefek studi serta rektor seminari keuskupan, tempat ia mengajar hukum kanon, patristik, dan teologi moral.
Terpilih sebagai provinsial untuk wilayah asalnya yang meliputi wilayah Midwest Amerika, ia kembali ke Chicago pada 1999. Pastor Prevost kemudian terpilih sebagai prior jenderal Ordo Santo Agustinus, sebuah jabatan yang dipegangnya selama dua periode enam tahun, dari 2001 hingga 2013.
Setelah satu tahun transisi sebagai direktur pembinaan di Biara St. Agustinus di Chicago, konselor pertama dan vikaris provinsi, ia dipanggil ke episkopat oleh Paus Fransiskus pada November 2014, sehingga kembali ke negara misi sebelumnya. Uskup misionaris di Peru yang tidak stabil
Awalnya ia adalah administrator apostolik keuskupan Chiclayo, dan ia menjadi uskup diosesan atas namanya sendiri pada bulan September 2015.
Menurut edisi Buku Tahunan Kepausan tahun 2022, keuskupan di Peru utara ini memiliki 90 imam yang ditahbiskan untuk total populasi sebesar 1,3 juta jiwa, 83% di antaranya beragama Katolik. Uskup Prevost juga menjabat sebagai administrator apostolik keuskupan Callao, pelabuhan besar di pesisir Pasifik, dari tahun 2020 hingga 2021.
Di dalam Konferensi Waligereja Peru, Uskup Prevost menjabat sebagai wakil presiden dan anggota dewan tetap dari tahun 2018 hingga 2023, dan sebagai presiden komisi pendidikan dan kebudayaan dari tahun 2019 hingga 2023.
Para uskup Peru memainkan peran penting dalam menjaga stabilitas kelembagaan selama krisis politik berturut-turut yang menyebabkan penggulingan berturut-turut Presiden Pedro Pablo Kuczynski pada tahun 2018, Martín Vizcarra dan Manuel Merino pada tahun 2020, dan Pedro Castillo pada tahun 2022.
Beberapa hari sebelum kejatuhan dan penangkapannya, Castillo, yang berasal dari sayap kiri radikal, diterima oleh presiden Konferensi Waligereja dan Uskup Prevost untuk menemukan solusi damai “di saat yang sangat sulit ini dalam kehidupan demokrasi Peru,” sebagaimana dikatakan para uskup, yang sampai saat itu memiliki hubungan yang sulit dengan pemerintahannya, yang ditekankan pada saat itu.
Oleh karena itu, Uskup Prevost sangat mengenal realitas politik dan sosial Amerika Selatan. Perlu dicatat bahwa dalam episkopat Amerika Latin, warga negara Amerika Serikat jarang. Namun, Konferensi Uskup Peru memiliki anggota Amerika lainnya: Uskup Arthur Colgan, anggota Ordo Salib Suci, yang telah menjadi uskup pembantu Chosica sejak 2015.
Peru, negara yang relatif kecil menurut standar Amerika Latin tetapi dua kali ukuran Prancis, dikunjungi oleh Paus Fransiskus pada bulan Januari 2018. Perjalanan ini memungkinkannya untuk dan kenali Uskup Prevost, yang diterimanya dalam audiensi pribadi pada tahun 2021.
Profil misionaris asli dalam Dikasteri untuk Uskup
Kenaikan jabatan Robert Prevost dalam Kuria Roma telah menjadi bahan spekulasi selama beberapa tahun, karena ia menjadi anggota Dikasteri untuk Klerus pada bulan Juli 2019 dan Dikasteri untuk Uskup pada bulan November 2020: pengangkatan yang bijaksana ini terkadang dapat menjadi indikasi pertama dari peran tanggung jawab di masa mendatang dalam Kuria Roma.
Dengan secara efektif menggantikan Kardinal Ouellet pada tanggal 12 April 2023, ia menjadi uskup misionaris pertama di luar negara asalnya yang ditunjuk sebagai kepala dikasteri strategis ini, yang bertanggung jawab untuk memilih uskup untuk keuskupan di negara-negara dengan “Kekristenan kuno,” yang sebagian besar berlokasi di Belahan Bumi Utara.
Uskup dari wilayah misi tetap berada di bawah yurisdiksi Dikasteri untuk Evangelisasi, yang sebelumnya bernama Kongregasi untuk Evangelisasi Bangsa-Bangsa.
Namun, para uskup dari negara-negara di belahan bumi selatan terkadang memegang jabatan prefek dikasteri untuk para uskup: hal ini khususnya terjadi pada Kardinal Bernardin Gantin dari Benin dari tahun 1984 hingga 1998, dan penggantinya, Kardinal Lucas Moreira Neves dari Brasil, dari tahun 1998 hingga 2000.
Selama tahun-tahun pertamanya menjabat, Kardinal Prevost, yang relatif tidak banyak bicara di media, diapresiasi atas keterampilannya mendengarkan dan penguasaannya terhadap berbagai isu. Seorang uskup Prancis yang menemuinya dua bulan setelah ia menjabat memuji “pertanyaan-pertanyaan yang bijaksana” dan kemampuannya untuk bersintesis, menekankan bahwa kontak pertama ini telah meninggalkannya dengan “kesan yang baik.”
Anggota Sinode tentang Sinodalitas
Sebagai anggota Sinode tentang Sinodalitas, proyek utama yang diluncurkan oleh Paus pada tahun 2021 untuk menjadikan Gereja lebih inklusif dan tidak terlalu klerikal, Kardinal Prevost secara khusus terlibat dalam refleksi tentang penunjukan uskup dan cara mereka memerintah.
Berbicara kepada wartawan, ia tidak ragu untuk mengatakan bahwa proses pemilihan kandidat untuk jabatan episkopat harus lebih bersifat sinodal, yaitu melibatkan para imam, biarawan, dan terutama kaum awam pada tingkat yang lebih tinggi. Dalam pandangannya, para nuncio—yang bertanggung jawab atas tugas ini—harus menjangkau masyarakat dan kelompok paroki.
Tentu saja, bagi Kardinal Prevost, seorang uskup harus menjadi seorang pemimpin. Namun, ia tidak bisa hanya menjadi administrator bisnis, karena Gereja membutuhkan para pastor yang mengenal umatnya.
Dalam sebuah wawancara dengan media Vatikan pada tahun 2023, ia tetap meyakinkan bahwa ia tidak ingin pemilihan uskup menjadi hasil dari proses demokrasi atau politik.
Posisinya pada beberapa isu utama
Sejalan dengan itu, pada awal tahun 2024, ia menjadi salah satu uskup Kuria yang memblokir proyek “Dewan Sinode” Sinode Jerman, sebuah struktur yang dimaksudkan untuk memungkinkan perwakilan awam yang dipilih secara demokratis untuk berpartisipasi penuh dalam tata kelola Gereja Katolik di Jerman.
Mengenai pertanyaan tentang peran perempuan dalam tata kelola Gereja, kardinal Amerika tersebut mengikuti Garis Paus Fransiskus dengan mengesampingkan kemungkinan menahbiskan diaken perempuan secara apriori, sebuah keputusan yang pada akhirnya berisiko “menjadikan perempuan sebagai imam”.
Namun, Kardinal Prevost berpendapat untuk memberi perempuan lebih banyak keunggulan, khususnya dalam posisi tanggung jawab. Departemennya mengalami revolusi kecil di bawah Paus Fransiskus; tiga perempuan sekarang menjadi anggotanya, termasuk biarawati Prancis Yvonne Reungoat.
Relatif berhati-hati selama sidang musim gugur 2023, Kardinal Prevost muncul sebagai salah satu tokoh paling menonjol dalam sidang sinode kedua pada tahun 2024. Secara khusus, ia menekankan pentingnya pelatihan bersama bagi para uskup dari keuskupan di belahan bumi utara dan mereka yang berasal dari apa yang disebut keuskupan “misi”.
Ia juga menyerukan artikulasi yang lebih baik tentang hubungan antara Roma dan gereja-gereja lokal, dan agar pemilihan uskup baru diperluas dengan berkonsultasi dengan umat Tuhan. (Sumber: Aleteia.org)
