MONTEVIDEO– Demokrasi bukan sekadar mekanisme memilih pemimpin. Kekuasaan publik harus dijalankan untuk melayani kebaikan bersama, menghormati martabat manusia, dan menjamin kehidupan yang lebih baik bagi generasi mendatang.
Pesan itu disampaikan Paus Leo XIV dalam pidato utama pertamanya selama kunjungan apostolik ke Uruguay, Jumat. Di hadapan para pejabat negara dan masyarakat, Paus mengajak bangsa tersebut merefleksikan tanggung jawab bersama dalam membangun kehidupan yang adil, manusiawi, dan damai.
Sekitar 30.000 orang menyambut kedatangan Paus Leo di sepanjang rute perjalanan hingga Plaza Independencia.
Mengawali pidatonya, Paus menegaskan bahwa kedatangannya bukan semata-mata sebagai pemimpin Gereja Katolik, melainkan sebagai penerus Santo Petrus dan gembala yang ingin berjumpa dengan umat serta seluruh masyarakat Uruguay.
“Saya datang sebagai Penerus Petrus dan sebagai gembala, dengan keinginan untuk bertemu dengan Gereja yang berziarah di tanah ini dan untuk mendekat, dengan kasih sayang, kepada seluruh umatnya,” katanya.
Mengambil inspirasi dari La Redota, peristiwa penting dalam sejarah Uruguay, Paus mengangkat gagasan tentang kebaikan bersama. Ia mengutip José Artigas, tokoh yang dikenal sebagai Bapak Uruguay, bahwa otoritas pemerintahan berasal dari komunitas dan harus bertanggung jawab kepada komunitas tersebut.
Karena itu, kekuasaan publik harus menemukan alasan keberadaannya dalam pelayanan kepada masyarakat. Pelaksanaannya pun harus berlandaskan hukum serta menghormati kebebasan dan tanggung jawab warga negara.
Paus juga menekankan pentingnya lembaga-lembaga demokrasi yang menjamin partisipasi masyarakat dalam kehidupan publik, membatasi kewenangan kekuasaan, dan menyediakan mekanisme pemilihan pemimpin.
Tanggung jawab terhadap generasi mendatang
Paus Leo mengingatkan bahwa membangun kebaikan bersama juga berarti mewariskan kepada generasi mendatang kebaikan yang telah diterima. Ia mengapresiasi langkah Uruguay dalam mengembangkan energi terbarukan sebagai bentuk kepedulian terhadap masa depan.
Namun, tanggung jawab antargenerasi tidak berhenti pada lingkungan. Kepedulian itu juga menyangkut perlindungan kehidupan sejak dalam kandungan, pendidikan anak-anak, serta penghormatan terhadap martabat kaum lanjut usia.
Paus turut menyoroti penderitaan yang kerap tersembunyi di balik kehidupan masyarakat, seperti kesepian, kecemasan, dan hilangnya harapan. Ia secara khusus menyebut kenyataan menyakitkan tentang bunuh diri.
“Tidak seorang pun boleh merasa seperti orang asing di antara sesamanya, atau berpikir bahwa ketidakhadiran mereka kurang penting daripada kehadiran mereka,” tegasnya.
Menurut Paus, perhatian terhadap kesehatan, ikatan keluarga, dan kedekatan komunitas merupakan bagian yang tidak terpisahkan dari upaya menyelamatkan kehidupan.
Ia juga menegaskan bahwa akses terhadap layanan kesehatan tidak boleh ditentukan oleh kemampuan ekonomi seseorang. Setiap masyarakat memiliki tanggung jawab memastikan warganya memperoleh diagnosis dan pengobatan yang layak.
Bagi Gereja, komitmen tersebut berakar pada panggilan Kristiani untuk melayani Kristus melalui mereka yang paling membutuhkan.
Hidup damai dalam keberagaman
Dalam bagian lain pidatonya, Paus Leo menyoroti pentingnya hidup berdampingan secara damai di tengah perbedaan latar belakang, keyakinan, dan kondisi sosial.
Negara, katanya, harus menjamin agar orang beriman maupun tidak beriman dapat hidup bersama dalam kebebasan dan saling menghormati. Kebebasan beragama juga tidak boleh dibatasi hanya pada ranah pribadi.
Mengacu pada Konsili Vatikan II, Paus menegaskan hak setiap orang untuk bertindak sesuai hati nuraninya, baik secara pribadi maupun di ruang publik, selama tetap menghormati batas-batas yang wajar.
Ia juga mengajak Uruguay terus mengedepankan dialog, penghormatan terhadap hukum, dan negosiasi dalam membangun hubungan dengan negara-negara tetangga.
Menutup pidatonya, Paus menegaskan komitmen Gereja untuk terus menghadirkan Yesus Kristus dan harapan Injil bagi masyarakat Uruguay.
Gereja, katanya, ingin bekerja sama dengan semua pihak yang memperjuangkan kesejahteraan bersama dan martabat setiap manusia.
Pesan Paus Leo jelas: demokrasi menemukan maknanya ketika kekuasaan menjadi pelayanan, perbedaan dirawat dalam persaudaraan, dan tidak seorang pun ditinggalkan dalam perjalanan membangun masa depan bersama. (Vatican News)