Perjuangan mengusulkan Fransciscus Xaverius Seda sebagai Pahlawan Nasional akhirnya berbuah manis. Setelah melalui proses panjang selama 16 tahun, sejak pertama kali diinisiasi pada 2010, negara menetapkan putra Lekebai, Maumere, Nusa Tenggara Timur (NTT), itu sebagai Pahlawan Nasional Republik Indonesia pada 2026.
Bagi JH Phillip Gobang, Ketua Panitia Pengusul Penganugerahan Gelar Pahlawan Nasional Fransciscus Xaverius Seda, penetapan ini merupakan buah ketekunan dan kecintaan banyak orang terhadap Frans Seda dan Indonesia.
Perjuangan itu bermula pada Juli 2010, tujuh bulan setelah Frans Seda berpulang pada 31 Desember 2009 dalam usia 83 tahun. Gubernur NTT ketika itu, Frans Lebu Raya, menginisiasi pengusulan gelar Pahlawan Nasional atas nama masyarakat dan pemerintah Provinsi NTT.
Pada 2011, dibentuk tim untuk menyiapkan dokumen persyaratan. Seminar nasional tentang perjalanan perjuangan Frans Seda digelar di Kupang. Setahun kemudian, dokumen dan rekomendasi gubernur disampaikan kepada Presiden melalui Kementerian Sosial RI.
Namun, Tim Peneliti dan Pengkaji Gelar Pusat (TP2GP) menyatakan dokumen belum lengkap. Berkas dikembalikan melalui Dinas Sosial Provinsi NTT untuk disempurnakan. Karena berbagai agenda lain, tindak lanjut tertunda hingga 2021.
Pada awal 2022, sepuluh tahun setelah pengajuan pertama, perjuangan dimulai kembali. Panitia Pengusul Penganugerahan Gelar Pahlawan Nasional Fransciscus Xaverius Seda dibentuk dan menyusun ulang dokumen dari awal, termasuk naskah akademik biografi serta seminar publik tentang jejak perjuangannya.
Seminar diselenggarakan di tanah kelahirannya, Kabupaten Sikka, Maumere, kemudian di Universitas Katolik Widya Mandira Kupang dan Universitas Katolik Indonesia Atma Jaya Jakarta.
Pada Maret 2023, seluruh hasil seminar, naskah akademik, surat dukungan berbagai pihak, dan rekomendasi Gubernur NTT Victor Bungtilu Laiskodat disampaikan kepada Presiden Joko Widodo melalui Kementerian Sosial.
TP2GP menyatakan dokumen Frans Seda memenuhi persyaratan. Usulan diteruskan kepada Presiden melalui Dewan Gelar, Tanda Jasa, dan Tanda Kehormatan yang ketika itu diketuai Mahfud MD. Namun, namanya belum masuk daftar penerima gelar.
Pada 2024 tidak ada penganugerahan gelar Pahlawan Nasional. Tahun berikutnya, nama Frans Seda kembali diajukan kepada Presiden Prabowo Subianto dan masuk daftar calon, tetapi belum ditetapkan. Hingga akhirnya, pada 2026, perjuangan panjang itu mencapai hasil.
Melampaui tugas dan jabatan
Menurut Phillip, salah satu ukuran penting seorang calon Pahlawan Nasional adalah pengabdian yang melampaui tugas dan jabatan formalnya, berlangsung terus-menerus sepanjang hidup.
Frans Seda merupakan sosok yang memenuhi kriteria tersebut. Sejak usia belasan tahun, ia terlibat dalam perjuangan kemerdekaan dan mempertahankannya. Ia pernah menjadi bagian dari pemerintahan Presiden Soekarno dan Soeharto. Setelah itu, ia tetap menyumbangkan pemikiran sebagai penasihat ekonomi bagi Presiden BJ Habibie, Abdurrahman Wahid, dan Megawati Soekarnoputri.
Bahkan setelah tidak lagi menjabat, Frans Seda terus menyampaikan gagasan dan rekomendasi kepada pemerintah, baik secara langsung kepada presiden maupun melalui tulisan di media massa.
Dua warisan penting memperlihatkan keluasan pengabdiannya. Pada Juni 1960, ia bersama sejumlah rekannya menginisiasi pendirian Universitas Katolik Indonesia Atma Jaya Jakarta. Lima tahun kemudian, pada Juni 1965, sebagai Ketua Umum Partai Katolik dan Menteri Perkebunan, ia merintis berdirinya harian Kompas.
Atma Jaya dan Kompas menjadi dua tonggak perjuangan yang terus berkembang dan memberi manfaat bagi generasi Indonesia hingga kini.
Tidak semua jejak perjuangan itu mudah didokumentasikan. Phillip mengakui, sejumlah dokumen penting sulit ditelusuri. Salah satunya terkait tugas Frans Seda sebagai Menteri Perburuhan ad interim pada masa Presiden Soekarno.
Dalam masa tugas singkat itu, ia mengubah nama Departemen Perburuhan menjadi Departemen Tenaga Kerja, nomenklatur yang digunakan hingga sekarang.
Untuk Tuhan dan Tanah Air
Bagi Phillip, seluruh perjalanan Frans Seda digerakkan oleh satu tekad: cinta kepada Tuhan dan Tanah Air.
Frans Seda pernah menulis, “Pada mulanya ada satu tekad. Dan tekad itu menjiwai seluruh umat. Dan tekad itu adalah untuk Tuhan dan Tanah Air.”
Tekad tersebut diwarisi dari keluarganya. Ayahnya, Paulus Setu Seda, seorang guru Sekolah Rakyat, menanamkan kecintaan pada ilmu pengetahuan.
Ibunya, Maria Sipi Soa Seda, mengajarkan kesederhanaan dan kepedulian terhadap sesama. Sementara pamannya sekaligus ayah angkatnya, Pius Sega Seda, membekalinya dengan pelajaran kepemimpinan dan pengabdian kepada masyarakat.
Frans Seda bangga sebagai seorang Katolik sekaligus putra Lekebai, kampung kecil di Maumere. Dari kampung itu ia tampil sebagai tokoh nasional hingga global, tanpa kehilangan identitas dan akar budayanya.
Phillip mensyukuri penganugerahan gelar tersebut sebagai penyelenggaraan Ilahi atau Providentia Dei. Di tengah paceklik keteladanan dalam kehidupan berbangsa dan bernegara, sosok Frans Seda menjadi oase rahmat Tuhan.
Momentum 100 tahun kelahirannya pada 4 Oktober 2026 juga mengajak generasi sekarang, khususnya kaum muda Katolik, menghidupi kembali nilai-nilai Kekatolikan: menghormati martabat manusia, membangun solidaritas, menjunjung keadilan dan kejujuran, serta bertanggung jawab terhadap sesama.
Phillip merangkum empat nilai utama yang patut diwarisi dari Frans Seda: integritas, solidaritas, kejujuran, dan tanpa pamrih.
Setelah 16 tahun diperjuangkan, gelar Pahlawan Nasional itu akhirnya diraih. Frans Seda telah berpulang, tetapi orang-orang yang mencintai dan menghargai pengabdiannya tidak berhenti memperjuangkan warisannya.
Perjuangan panitia dan semua orang yang percaya pada jasa Frans Seda kini berbuah manis. Indonesia pun kembali memperoleh teladan tentang pengabdian kepada Tuhan, Gereja, masyarakat, dan Tanah Air. (tD)
redaksi