Umat Katolik Roma terbiasa memulai tahun liturgi mereka pada bulan Desember, sementara umat Katolik Bizantium memulainya pada bulan September.
Gereja Katolik tetap memiliki beragam praktik liturgi karena kenyataan bahwa kita adalah tiga keluarga liturgi utama, yang sesuai dengan Gereja-Gereja Kristen kuno. Dari Gereja-Gereja ini muncul berbagai tradisi dan ritus lokal.
Di antaranya adalah “Tahun Baru Bizantium”, yang menandai awal tahun liturgi bagi umat Katolik Bizantium (serta umat Kristen Ortodoks Timur).
Umat Katolik Roma memulai tahun liturgi baru pada Minggu Pertama Adven, tetapi umat Katolik Bizantium memulai tahun mereka pada tanggal 1 September.
Mengapa September?
Kekaisaran Romawi secara historis memulai apa yang disebut “Indiksi”, sebuah periode perpajakan, pada tanggal 1 September. Umat Kristen Timur sejak awal memutuskan untuk memulai tahun liturgi mereka pada tanggal yang sama setiap tahun.
Hal ini ditegaskan oleh Konsili Ekumenis Nicea Pertama pada tahun 325, yang secara resmi menetapkan tanggal 1 September sebagai awal tahun liturgi. Selain itu, umat Kristen Timur juga telah menetapkan berbagai peristiwa Alkitab pada tanggal 1 September, sehingga menguduskan hari ini.
Misalnya, diyakini bahwa Yesus memulai pelayanan publik-Nya pada tanggal 1 September, setelah pemenggalan kepala Santo Yohanes Pembaptis yang terjadi pada tanggal 29 Agustus.
Umat Kristen Timur juga menganggap tanggal ini sebagai hari untuk merayakan penciptaan dunia.
Inilah salah satu alasan mengapa Gereja Ortodoks setiap tahun merayakan Hari Doa Sedunia untuk Penciptaan, yang diadopsi dan dilembagakan oleh Paus Fransiskus dalam Gereja Katolik pada tahun 2015, dan dilanjutkan oleh Paus Leo XVI.
Lebih lanjut, September secara alami bertepatan dengan masa panen dan menuai hasil bumi. Inilah saat yang tepat untuk bersyukur kepada Tuhan atas semua yang telah Dia berikan kepada kita.
Ini adalah waktu yang penuh makna dan simbolisme spiritual yang telah dipertahankan oleh Gereja Timur selama berabad-abad. Berikut doa singkat dari liturgi Bizantium pada hari penting ini yang memberikan sedikit gambaran tentang bagaimana umat Kristen Timur memulai tahun liturgi mereka:
Pencipta alam semesta, yang menetapkan waktu dan musim dengan kuasa-Mu yang tunggal, berkatilah siklus tahun rahmat-Mu, ya Tuhan, lindungilah para penguasa dan bangsa-Mu dalam damai, dengan perantaraan Theotokos, dan selamatkanlah kami. (aleteia)
