Pada hari Jumat, 10 Oktober, Paus Leo XIV bertemu dalam audiensi pribadi dengan 19 mahasiswa dan dosen Universitas Villanova, tepat di luar Philadelphia, Amerika Serikat. Universitas ini merupakan almamater Paus Leo, tempat ia menerima gelar Sarjana Sains Matematika pada tahun 1977.
Profesor Daniel Joyce, Ketua Departemen Ilmu Komputer, bersama rekannya, Dr. Frank Klassner dari Departemen yang sama, dan Dr. Tom Ksiazek, Ketua Departemen Komunikasi, memimpin rombongan mahasiswa Villanova yang belajar di Roma selama satu semester.
Dr. Joyce menceritakan bagaimana ia tiba di departemen Matematika, sebagaimana sebelumnya dikenal, pada tahun yang sama ketika Paus lulus.
Mengenai studi Matematika, Leo menjelaskan bagaimana latar belakang ini sangat membantu dalam memahami dan mengkaji realitas teknis saat ini, khususnya di bidang kecerdasan buatan, atau AI.
Profesor Klassner mengatakan latar belakang matematika Paus “memberinya keuntungan dalam menghadapi tantangan yang dihadirkan teknologi saat ini” karena latar belakang tersebut mendasari begitu banyak teknologi yang kita gunakan, seperti AI dan sistem keamanan komputer.
Pengetahuan ini dapat membantunya menganalisis permasalahan etika di bidang-bidang ini dengan lebih baik, sekaligus menjawab pertanyaan-pertanyaan dari disiplin ilmu lain seperti metafisika, etika, filsafat, dan teologi untuk memperoleh pemahaman yang lebih luas tentang realitas kompleks dan hasil yang diharapkan yang menghormati martabat manusia.
Kedua akademisi tersebut juga mengapresiasi Paus Leo XIV yang mengambil nama “Leo” untuk mengenang pendahulunya, Paus Leo XIII, yang bergulat dengan tantangan besar Revolusi Industri.
Dr. Joyce mengakui “kita harus belajar bagaimana menghadapi efek samping teknologi baru dan dampaknya terhadap populasi, serta dampaknya terhadap perekonomian” dan bagaimana jika kita bergerak terlalu cepat tanpa memikirkan area-area ini, kita mungkin akan menyesalinya di kemudian hari, seperti yang kita lihat dengan tantangan yang dihadapi saat ini dengan pembelajaran mesin generatif.
Di antara mahasiswa Villanova yang hadir dalam audiensi kepausan adalah Morgan Bolesta dan Sophie Cossio, keduanya mahasiswa jurusan komunikasi tahun ketiga di program studi di Roma dengan magang di Dana Internasional untuk Pembangunan Pertanian (IFAD) PBB.
Keduanya mengungkapkan kegembiraan mereka bertemu Paus Leo, yang juga merupakan alumnus, mengingat bagaimana lonceng gereja berdentang selama berjam-jam di kampus asal setelah pengumuman pemilihannya.
Mendampingi mereka, Profesor Ksiazek menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Paus yang meluangkan waktu untuk menyapa mereka, menggarisbawahi pentingnya membangun jembatan di dunia kita yang terpecah belah dan membangun komitmen Agustinian terhadap cita-cita kebenaran, persatuan, dan kasih.
Universitas Villanova adalah komunitas pendidikan tinggi Katolik Agustinian yang didirikan dan disponsori oleh Ordo Santo Agustinus, tempat Paus Leo menjadi anggotanya.
Sebagaimana dinyatakan oleh Universitas, “terinspirasi oleh kehidupan dan ajaran Yesus Kristus, Universitas berupaya untuk memajukan pemahaman yang lebih mendalam tentang hubungan antara iman dan akal budi—mempersiapkan mahasiswa untuk berpikir kritis, bertindak penuh kasih, dan meraih kesuksesan sambil melayani sesama.” (CNA)
